Den 18. januar gik en lang række hjemmesider i sort i en protest mod det amerikanske lovforslag Stop Online Piracy Act (SOPA), som kritiseres for at give regeringen tilladelse til at censurere internettet.

Lovforslaget er udarbejdet for at imødekomme og bekæmpe brud på ophavsretten på nettet. Det foreslås blandt andet, at reklamenetværk forbydes at gøre forretninger med hjemmesider, som er under mistanke for at bryde ophavsretten, at søgemaskiner ikke må linke til dem, og at streaming af ulovligt materiale kan straffes med op til 5 års fængsel.

Ifølge kritikere vil lovforslaget ende i censur, hvor sider kan blive totalt lukket ned alene på baggrund af mistanke. Samtidig kritiseres lovforslaget for at være rigidt, og blandt andet har Amerikanske biblioteker udtrykt bekymring for, at de kan sagsøges under loven. Endelig er det blevet fremført, at lovforslaget vil give regeringen ret til at censurere i søgeresultater, hvilket menes at kunne ende i en blåstempling af netcensur i hele verden.

Protesten den 18. januar blev ført an af Wikipedia og Reddit, imens eksempelvis Google, Mozilla og WordPress støttede protesten med billeder på deres hjemmesider. I alt menes mere end 7.000 hjemmesider at have deltaget i protesten.

Wikimedias formand Jimmy Wales advarer studerende om, at Wikipedia går i sort og opfordrer dem til at være i god tid med opgaveskrivningen.

Ifølge ProPublica, en organisation der følger modstand og støtte i forhold til SOPA, virkede protesten. Mange politikere er således gået fra at støtte forslaget til at være imod.

På denne infographic kan man se antallet af medlemmer af USA’s kongres, som er henholdsvis for og imod SOPA på dagen for protesten og dagen efter. Som det kan ses, er antallet imod steget markant efter en dag uden blandt andet Wikipedia.

Her er hvordan en række populære hjemmesider så ud under protesten.

Google:

WordPress:

Wikipedia:

Mozilla:

Tumblr:

Læs mere om SOPA her på Wikipedia – den er oppe igen. Du kan også læse mere her på Propublica og Newsweek.